取消外交护照来港免签证 引起菲籍旅客及菲外劳的关注

香港当局最近决定从二月五日起，暂停对菲律滨外交和公务护照持有人免签证旅游的优惠，这是在马尼拉巴士人质危机的结果，是香港的长期的疼痛问题，也是一个香港和菲律滨的不幸。现在普通护照持有人却不会受到影响，但也可能会扩展到普通旅客。
  公务护照是发给政府官员和持有国外外交职务，而外交护照颁发给菲律滨外交成员、内阁官员、服务专员和菲律滨的国际机构代表。为了访问香港，这些护照的持有人将须根据在香港或中国使领馆海外的移民部门正常程序事先申请签证。
  此事起因是在二0一0年香港游客受害者的亲属，要求菲律滨政府道歉谈判破裂；香港特别行政区首长梁振英表示：“菲方仍无法满足受害者及其家属的正式道歉的要求”，他们认为这是不能接受的。更糟糕的是，据他的制裁只是第一阶段。梁振英首长曾暗示，这将包括经济的限制，他还表示，如果他们的需求得不到满足，普通旅客签证规定将很快跟进。梁先生还强调，这必须被视为香港政府的第一个制裁的阶段，并补充说如果是从菲律滨政府就贻误人质危机引发道歉的唯一可能进行的制裁途径。
目前，香港政府直至今天对香港市民到菲律滨旅游，仍然有黑色警告。
  在二0一0年八月二十三日，来自香港八名游客死亡，他们被一个心怀不满的警察被持挟后。人质危机持续了十个小时，在世界各地的重大新闻现场播出。至今香港要求从总统蕊蕊阿基诺三世正式道歉。
  菲律滨前总统，即现在马尼拉市市长埃斯特拉达已经以担任马尼拉新市长接替前马尼拉政府的身份，发表了道歉声明，但香港认为这是不够的。在此期间，尽管暂停的外交和公务护照的菲律滨人免签证入境的优惠，菲律滨人政府继续拒绝发出道歉。
  最近，菲律滨前总统，即现在马尼拉市市长埃斯特拉达表示愿意就此事再度与香港政府协商；而菲律滨副总统敏乃则希望此事不会涉及在香港的菲外劳，因为据报目前有二十万菲外劳在香港谋生。
  最近菲外交部说，政府对菲律滨官员和外交护照持有人的签证要求表示遗憾。菲外交部发言人劳尔˙埃尔南德斯说，制裁是不幸的，因为在人质危机事实已在三年前与前香港政府和遇难者，以及他们的家人沟通过。
  李逢梧博士，代表全菲华最早的菲华商业团体，创立于一九零四年的菲律滨中华总商会及菲华最早的慈善机构的的菲律滨华侨善举总会，创立于一八七七年，属下有菲律滨中华崇仁总医院和其他慈善组织，呼吁香港政府不要在拟议未来不要制裁访港旅客，特别是商务和休閒旅行，其中包括海外外籍劳工；这是不公平的，为了一个人的错误惩罚整个国家国民。
  香港是一个主要的商业和经济中心，为菲律滨商务旅客的最热门旅游目的地。如果制裁将影响两国主要的商业和经济活动，这也将极大地影响双边贸易。政府数据显示，两国之间的双边贸易，在二0一一年总额达到约七十八亿，和在二0一二年超过八十一亿。
  李逢梧博士表示：全世界的人都喜欢去香港做商务和休閒旅游。如果香港将限制菲律滨籍旅客的签证的，将迫使菲律滨人会去其他国家，如澳门、印尼、马来西亚、新加坡等亚洲邻国；菲律滨人去香港，主要原因是两地接近和方便，只须一小时四十分钟航程就可到，游客通常携带家眷至香港，其住宿、饮食及购物费用，商人开会及商业会议来往机票费用等，均影响香港之税收及经济发展造成损失，同时他们也将失去成千上万名非常能干和值得信赖的菲律滨家政工人，他们的家人和孩子照顾也将受到损失。
而另一方面，菲律滨需要香港僱用超过二十万菲律滨外劳提供国外汇款，它是我国经济的主要命脉和财富来源之一。同时往返香港菲律滨五家航空公司——菲律滨航空公司、菲律滨ZEST航空公司、菲律滨宿务太平洋航空公司、香港国泰航空公司及港龙航空公司的收入亦将受到影响。
  李逢梧博士表示，制裁是不明智的，因为谈判仍在进行中，它只会加剧分裂两国的意见，这将不利于两国之间的局势。因此，他呼吁香港特首梁振英，以慎重考虑他的决定，不要使无辜的人为两国的误解而受害。
  李逢梧博士将透过香港媒体向梁振英特首请愿，重新考虑香港政府的决定。