中药的演变
作者：许栋（原载于《世界日报》）
中药是几千年来我们的老祖宗从实践中得知有药用价值的物品，中药大致有三个来源，一是来自植物，二是来自动物，三是来自矿物。
来自地球表面或地底层，经提炼的有朱砂、明矾、石膏、阳起石、雄黄、元明粉、轻粉、钟乳石、滑石粉、磁石、硼砂、白石英、铜绿和胆矶等。
植物类中药包括植物全草、花、叶、枝干、根、果、子、仁、花粉和树皮。我们周围有很多植物，而多数常见的植物都曾被尝试用于治病，之后能保存继续采用或放弃，皆取决于疗效和副作用的轻重。
动物类中药包涵亦非常广泛，它包括动物的整体，如水蛭、蜈蚣、蝎子、竹蜂、海参等，动物的部份有鹿胎、麝香、虎骨、犀牛角、蟾酥和紫河车等。动物的变异体则有珍珠、冬虫夏草、五灵脂和蜂房……
随着时代的发展，人们对某些中药有了进一步认识，或未能掌握它的作用和副作用，而放弃用于临床治疗，如川乌、草乌、马钱子和斑蝥；也有因药物取自受保护动物而停用，如虎骨、犀牛、麝香、象牙和穿山甲；也有居于道德，绝大多数中医不用紫河车。
日前有来自内地的消息说，中国有关部门宣布，解除对老虎和犀牛的禁令，但条件是人工饲养和用于医药研究。
国际保护稀有动物组织因犀牛和老虎已面临灭绝边缘，用心用力保护这些仅存的动物，内地有关部门居于医疗研究而解禁，其理据是缺乏说服力的。如用于治疗，可用其它代用品，如水牛角代替犀牛角，狗、狼骨代替虎骨。
虎骨和犀牛角的解禁实无必要，香港中医已无人用此两种动物体为病人治病，也不渴望用稀有动物的某部份用于治病，内地医院亦是这样，未知有关部门解禁的理据是什么？如果认为解禁的是繁殖动物，那也是不合理的。试想想，繁殖老虎和犀牛容易吗？
人们担心解禁将造成以野生冒充人工饲养，果真如此，那野生动物就有大难了！
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