平安夜，聊一聊菲律宾的点灯文化
没有人比菲律宾人更好地庆祝圣诞节，菲律宾的圣诞节，因其是全世界圣诞节最长的庆祝活动而享誉全球。进入12月，是菲律宾的圣诞月，和西方国家一样，圣诞节也是菲律宾全国上下最隆重的节日，在这样的节日季里，走在街上、社区、商店里，会看到处处都挂着五角星形的装饰物，很像国内喜庆的灯笼。
在菲律宾，它们叫“Parol”，Parol是菲律宾圣诞节最标志性的象征。
传说中，Parol可以唤起伯利恒之星，象征着光明战胜黑暗，同时也代表了菲律宾人对新的一年的希望和善意。
Parol的历史可以追溯到西班牙殖民时期,传统上它由竹子和纸制成,可以有不同的形状,但以星形图案为主。
黑暗来临之时，人们总是点灯，点了灯就照亮黑暗。
在中国，为了纪念祖先或是替亲人消灾祈福，在逢年过节之际，进行点孔明灯的纪念活动，在现实社会当中，人们也叫它为“许愿灯”，人们会把所有的愿望寄托在这个天灯上面，希望愿望能够实现，还有，元宵节，大家除了吃元宵也会提灯笼，甚至各个地方的广场都有大大小小规模不一的元宵灯会。
在菲律宾，12月，菲律宾更是有全球最长的圣诞假期，长达三个星期，假期从12月16日开始，这天各地教堂会一连举行9天的晨间礼拜，这个时候无论是单位或者是机关，基本就处于半歇业的状态，因为菲律宾人相信只要这9天全勤出席礼拜，神明就会让所有愿望心想事成。
12月24日的圣诞夜更是高潮中的高潮，旅居外地工作、生活的菲律宾民众，无论是在外省，还是在外国，也会赶在圣诞夜之前返乡与亲友团聚，这种旺盛规模的人口季节性迁移，大概也只有中国的春运可以媲美。
而对于在外奔波一年的游子而言，背着大包小包返回故乡，那一路上的圣诞灯笼，各种星星造型的Parol，无疑指明了回家的路。
按照相熟的菲律宾朋友介绍，Parol星星造型是来自圣经故事中，东方三贤者在圣诞夜，靠着星星的指引，才找到降生不久的耶稣基督，因此菲律宾人就将灯笼做成星星的形状挂在家中，希望它能指引人们找到回家的路，同时也寓意走向正确的人生道路。
传统上星星灯笼的大小、颜色都没有限制，民众可依喜好及创意来制作带有个人风格的星星灯笼，随着时代进步，现在的灯笼内也可装设LED灯或铃铛，让它发出光线或声音。
除了中国之外，菲律宾也保持着这种点灯的传统文化，然而无论是在中国或是南洋、佛教道教或是天主教，“点灯”象征祈福指引方向，引人向善的目的是相同的。
疫情困扰的2021即将过去，面对晦涩未明的2022年，无论世间局势如何纷乱、眼前状况如何阴险莫测，也许，只要适时点起一盏烛火小灯，就可使内心获得瞬间而隽永的平静，这就是“点灯”所代表的文化意涵。
这种文化，跨越了国度和宗教，在不同的族群内，心意相通。
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